回転窓／リレー競技のルーツ

　陸上世界一を決める２年に１度の世界陸上競技選手権大会（世界陸上）が１９～２７日、ハンガリーのブダペストで開かれた。東京五輪がコロナ禍で１年延期されたため、昨年に続く２年連続の開催に。今大会も心に残るさまざまなシーンが見られた▼人気種目のリレーは、男女混合４×４００メートル決勝でトップを走るオランダのアンカーがゴール手前で転倒し、猛追してきた米国が世界新記録で優勝した。世界が注目する大舞台で、惜しくも金メダルを逃した選手の心情を思うと胸が痛む▼国際大会の競技種目で使われている距離の単位は、国際標準の「メートル」。その中で４×４００メートルの１６００メートルリレーは「マイルリレー」とも呼ばれる▼現在のようなリレー競技は、１９世紀末に米ペンシルベニア大のＦ・Ｂ・エリスとＨ・Ｌ・ゲイエリンが考案したものだという。１８９３年、同大とプリンストン大のそれぞれ選手４人が、１人４分の１マイル（約４０２メートル）ずつ合計１マイル（約１６０９メートル）を走り競い合った▼それから今年で１３０年。アスリートたちがバトンをつないでゴールへ向かうリレーは、いつも見る者を魅了してくれる。

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