回転窓／ＳＬＩＭの偉業

　鹿児島・大隅半島で肝付町や南大隅町の名産に香酸かんきつ類「辺塚だいだい」がある。自生種があって集落ごとに栽培もされているが、出荷量が年間数十トンと少なく、希少な果実と呼ばれている▼独特の果汁と香りにファンが多く、しょうゆにひと搾りしたり、焼酎に輪切りを浮かべたりする人も。酒類を含めた缶飲料としても出回り、存在が広く知られるようになってきているという▼宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）が小型月着陸実証機（ＳＬＩＭ）を２０２３年９月７日に鹿児島県の種子島宇宙センターから打ち上げて約４カ月。２０日午前０時２０分に月面に軟着陸する偉業を達成し、関係者らが歓喜に沸いた▼ＪＡＸＡが目指すのは「降りやすいところに降りる時代から、降りたいところへ降りる時代」。月への降下中にＳＬＩＭが送信したデータの解析が進行中で、詳細が２５日に明らかにされる▼降下の準備開始が決まった１０日以降、ＪＡＸＡには辺塚だいだいのソーダ飲料の差し入れが届いたそう。宇宙関連の技術開発を急いでいる建設業などの産業界とともに地域の期待も背負ったＳＬＩＭ。朗報を楽しみに待ちたい。

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