飛島建設・佐藤利明氏／第５６次南極観測夏隊に参加／作業は隊員の安全最優先で

　飛島建設首都圏建築支店建築部の佐藤利明さん（３９）が、第５６次南極観測隊（夏隊）に派遣されることが決まった。出発を前に１８日、本社で記者会見し、「風力発電装置の建設など課せられた使命に全力で取り組む」と決意を表明した。２５日に日本をたち、帰国は来年３月２１日の予定。昭和基地での活動は５７日間を予定している。
　佐藤さんは支店の建築部に所属。南極観測隊への参加は前回の第５５次に続いて２回連続となる。汚水処理関連工事や防水工事など、前回からの継続作業が多いことなどから、経緯を知る佐藤さんへの連続参加の要請があったという。
　自身は機会があれば参加したい気持ちが強かったので「家族に理解してもらうことが大変だった」と語る。南極での活動を心配する家族も、最後は「応援してくれました」とほっとした表情を見せた。
　５６次の建築・土木部門の作業計画は、汚水中継小屋建設・放流管埋設、風力発電装置建設、第２車庫兼ヘリ格納庫建設、自然エネルギー棟オーバースライダー改修、コンクリートプラント運用（第２車庫基礎、基本観測棟捨てコン）、光学観測棟防水、コンテナヤード補修など多岐にわたる。他の隊員に手伝ってもらいながら、自身も作業員として期間内での工事完了を目指すことになる。
　今回は高所作業も多く「手伝ってもらう隊員の安全を最優先に、効率的な工程管理に努めたい」と話す。前回に続いての参加となるため知っている隊員が多く、「良好なコミュニケーションなど円滑な作業環境が期待できる」ことも利点になりそうだ。
　同社は国立極地研究所の要請を受け、１９９４年から毎年、設営部門に技術者を出している。今回の派遣で１６人目（延べ２１人）となる。