【回転窓】コツコツと地道に

 　年始のあいさつとして親しい人やお世話になった人に送る年賀状。正月の朝、ポストに届いたはがきを見て安心したりびっくりしたりすると、「新しい年が来たな」としみじみ思う▼年賀状が一般に定着したのは１８７３年に郵便はがきが発行されるようになってから。年始のあいさつをする風習は平安時代からあり、遠方で訪れるのが難しい場合、貴族や公家、武家などが簡易書簡を送っていたという▼おなじみのお年玉付き郵便はがきは２００３年用の４４・６億枚が発行枚数のピークで、電子メールやＳＮＳ（インターネット交流サイト）の普及もあり、２０年用の当初発行枚数は最盛期の約半分、２３・５億枚まで減った▼新型コロナウイルスの流行で直接会うのがなかなか難しい現在。巣ごもり時間が多くなったこともあるのか、年賀状アプリのダウンロード数が昨年より増えているという。会えない分は思いを込めた年賀状で届けるのだろう▼元日配達を希望する場合、２５日までに投函（とうかん）する必要がある。２１年は丑（うし）年。牛は「誠実さ」を象徴している。コツコツと地道に－。第一歩は年賀はがきの購入からか。