【サークル】ＩＨＩ 瑞穂陸上競技部

　◇仲間と一緒なら長い距離にもチャレンジできる◇

　１９７０年に東京都瑞穂町で瑞穂工場が操業を開始し、豊かな自然に囲まれる中、昼休みに工場周辺を走る従業員が増加。競技心が芽生えた数人が集まり、７１年４月に瑞穂陸上競技部が発足した。現在は約３０人ほどで活動。「毎日の積み重ねが大事」をモットーにし、昼休みに構内のグラウンドを各自のペースで走っている。

　マラソンシーズンには青梅マラソンの試走会（約３０キロ）で汗を流す。「一人ではなかなかチャレンジできない距離も、仲間が一緒だと励みになり、意外に走り切れる。走ることを通じてコミュニケーションも広がっている」と話すのは監督も兼務する山田幹根さん（航空宇宙事業本部瑞穂工場生産管理部）。

　工場近くで行われる瑞穂町駅伝大会には毎年欠かさず参加。今年で４１回を数えるこの大会ではこれまで２３回の優勝を飾っている。最近は優勝から遠ざかっており、王座奪還に向け練習に力が入る。

　山田さんは「年齢とともに競技志向から健康志向になってくる。高齢化が進むが、それでもまだまだベテランには競技志向で活動してほしい。もちろん若手の活躍も大いに期待している」。