【回転窓】自動運転の未来にも

「高齢の義父に運転免許証を返納してほしいと何度も言っているが、聞いてもらえない」。知人が漏らしていた。高齢運転者が起こす交通事故が社会問題になっている。家族も心配だろう▼警察庁の統計によると、１５年の免許保有者１０万人当たりの交通事故件数は、実は若年層の方が多い。「１６～１９歳」がずばぬけ、「２０～２４歳」「２５～２９歳」と続き、その次が「８５歳以上」。死亡事故だと「７５歳以上」「１６～２４歳」の順に多い▼事故原因はさまざまで、年齢だけで決め付けられるものではないだろう。だが、運転が未熟な若年層と、身体能力などが衰える高齢者に不安が多いことは想像に難くない。そこで期待が集まるのが自動運転だ▼今月２０日から沖縄県でバスの自動運転実証実験が行われる。ディープラーニング（深層学習）により画像認識技術などが加速度的に進化しており、自動車の無人化は現実味を帯びつつある▼ただ、機械に完全に任せることには一抹の不安も。人間に不足する部分を上手に補うのがあるべき姿のように思う。未来になっても人間が機械を制御し続ける。そんなあり方を考えておく必要があろう。