【回転窓】江戸時代の復興ＰＰＰ

１６５７年１月、江戸の町が焦土と化した「明暦の大火」。出火原因の逸話から「振り袖火事」とも呼ばれ、死者は１０万人に上ったと記録されている▼東京消防庁のホームページに掲載されている「消防雑学事典」を引くと、この大火で特筆できるのは、被害の大きさだけではなく、火災後の都市づくりにある。例えば区画整理のための建築制限、両国橋の架設、神社仏閣の移設、広小路・火除土手の設置などが復興対策として行われた▼現在の東京・千代田と中央の区界には、大火の後に長さ八丁（約８７０メートル）の火除土手が構築された。続いて土手のそばに広道ができ、さらに町人たちが費用を負担して広道に掘割を開削した。これが神田八丁堀の由来という▼水の道として物流を支えた堀だが、第２次大戦後に埋められる。もともと大火が原因で造られ、工事には民間資金が活用されていたのだから、現代なら復興ＰＰＰ事業と言えるものであろう▼明暦の大火から来年でちょうど３６０年を迎える。大地震などの難事に備え、防災・減災対策に万全を期していくためにも、都市やまちの成り立ちを振り返る意義は大きい。